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第四百八二章︰反手一刀

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第四百八二章︰反手一刀

他用湯匙撥拉著碗裏的牛肉和配菜,頭也不擡地說:“這些消息很值錢,你得拿些東西來換。”

“你說什麽?”卡利斯覺得自己的耳朵一定是出了問題。

弗拉馬爾舀起一大塊牛肉送進嘴裏,他的語音因為食物而含糊,表達的意思卻很清楚:“這些事情很重要,說不定還能救你一命。我是個講究實際的人。我們是朋友,我這是在幫你,也希望你能幫我。”

卡利斯緩慢皺起眉頭,前額上的皺紋擰成及其覆雜的神情。他思考了幾秒種,認真地問:“你想要什麽?”

“給我一隊騎兵,至少兩百人。他們必須絕對服從我的命令。”說著,弗拉馬爾從嘴裏吐出一塊吃凈的骨頭,厭棄地扔在桌上:“這條件不算過分吧?”

“當然!”卡利斯微微頷首,熟知對方脾性的他依舊神情凝重:“再說說別的要求。你還想要什麽?”

“黃金。”弗拉馬爾直言不諱:“我知道你從鎖龍關弄到了很多金子。放心吧,我是個懂得分寸的人,不會要求得到超出你心理預期的部分。”

卡利斯眉頭皺得更深了:“只要黃金?”

弗拉馬爾點點頭:“只要黃金。”

卡利斯忽然明白了什麽,他腦海深處猛然湧起一股難以言喻的驚恐,下意識發出急促的問句:“等等……你,你的軍隊在哪兒?”

不等對方回答,卡利斯感到一陣強烈的恐懼感游走全身,極為迫切地問:“你要逃?”

弗拉馬爾正在舀湯的動作僵住了。

他擡起頭,滿是汙垢的臉上釋放出一絲苦笑:“你一直是個聰明的家夥。”

“為什麽?”卡利斯腦子裏充滿了疑問,他恨不得直接扒開弗拉馬爾的腦袋,直接看到每一個答案:“你遇到了北方巨人的主力部隊,戰敗了?”

“他們比你想象中更加強大。”弗拉馬爾沒有用隱瞞:“你得有點兒耐心,我要說的事情很多,需要很長時間。具體該怎麽做,到時候你自己選擇。”

直到天明,晨起的士兵們吃完早餐,在軍官們帶領下開始了日常巡邏,以及簡單的訓練,弗拉馬爾終於完成了講述。這個過程的確很長,包括維京大軍贏取對北方軍人騎兵隊的第一次勝利,以及渡過盤陀江,之後遭遇的一系列失敗。

卡利斯聽得目瞪口呆:“你的意思是,北方巨人擁有的武器比我們先進?”

弗拉馬爾把冷掉的濃湯推到一邊,湯汁和油脂已經在碗裏板結成塊:“雖然我也不願意承認,但這的確是事實。”

“這不可能!”卡利斯滿面愕然地搖頭:“如果北方巨人擁有你說的那種威力極大的火炮,他們為什麽在鎖龍關的時候沒有使用?”

弗拉馬爾沈默了幾秒鐘,繼續苦笑:“恐怕只有聖主才能回答這個問題。”

卡利斯死死盯住他:“這與神靈無關,我只想知道你是怎麽想的。”

維京公爵輕輕揉著膨脹起來的肚子。過去的這段經歷實在令人難忘————獨自過河遠不如想象中那麽順利。維京主力的崩潰時間比弗拉馬爾想象中更早,北方巨人的騎兵穿插速度也令人驚訝。尤其是他們跨下乘騎的那種怪物,根本不是真正意義上的戰馬,在顛覆弗拉馬爾世界觀與邏輯觀的同時,也讓他對腳下這片陌生的土地產生了恐懼。

哪怕是在夜間渡河,一艘小船也有可能成為被炮火覆蓋的目標。弗拉馬爾忽然覺得自己對北方巨人了解太少,天知道他們的眼睛能否在黑暗中看到遠處。如果真是那樣,帶著馬駕船的自己就真正是自投羅網。

為了尋找河水流速最平緩的地段,弗拉馬爾被迫向下游走了很長一段路。歷經艱辛,好不容易找到了聯軍主營,弗拉馬爾沒敢暴露身份,只能根據旗號找到萊茵王國營區,見到了卡利斯公爵。

“我的想法很簡單。”弗拉馬爾拿起那瓶喝了一半的酒,仰脖灌了一口,他用手背擦抹嘴角,言語中帶著幾分微醺:“這場戰爭從一開始就是個錯誤,我們……我和你,所有人都不該來這兒。正如你之前說過的那樣,我得走了,現在就走。”

卡利斯努力消化著剛知道的這一切,震驚幾乎凝固在他的臉上:“你的意思是,維京要退出這場戰爭?”

“我們已經打不下去了。”弗拉馬爾很坦然:“主力部隊加上運輸給養的勞役,我這次至少損失了上百萬人。我已經沒有機會,也不可能打贏這場戰爭。”

卡利斯被巨大的驚駭籠罩著,他盡量放緩語氣,安慰著勸解:“聽我說,情況應該沒有你想象中那麽糟。王國聯軍是一個整體,就算你失敗了,還有我們,還有教廷。”

“我相信你,因為你是我的朋友。但我不會相信你的國王,永遠不會。”弗拉馬爾的態度很堅決:“說到教廷……卡利斯,難道不是因為教皇那個該死的老雜種承諾這次出兵有很大把握,我們才被召集起來的嗎?還有索姆森,他信誓旦旦聲稱“六號”是有史以來最強大的兵器,只要我們跟在那些怪物的屁股後面,輕輕松松就能獲得勝利。”

這些話實在很大膽,也充滿了對神權的質疑。卡利斯無法讚同,卻也不能因此指責弗拉馬爾,他只能盡量緩解:“索姆森主教沒有欺騙我們,“六號”的強大有目共睹。如果不是因為教廷,我們也不可能攻下鎖龍關。”

弗拉馬爾冷笑著攤開雙手:“你說得對,我從不否認這一點,但教廷肯定有很多事情瞞著我們。他們的所作所為只是用一個謊言代替另一個謊言,戳穿無用的氣泡讓我們看到所謂的“真實”。可事實上,同樣還是虛幻。”

卡利斯感覺自己走到了十字路口,很難在無法看清未來的分叉口做出選擇。思考了幾秒鐘,他認真地說:“我現在就派人送你離開。我這裏沒多少的金子,但白銀和其它值錢的東西很多。你去倉庫裏自己挑吧,看中什麽就拿什麽。”

弗拉馬爾收起臉上玩世不恭的神情,站起來,彎下腰,對著卡利斯行了一個貴族之間的最高禮節,嚴肅地說:“我將永遠記得這一切,我會把這些事情告訴我的兒子和孫子。卡利斯,你是一個品行高尚的貴族,我和我的家族將是你永遠的朋友。”

萊茵公爵苦笑道:“你把我說得太好了。我只是想讓你安安穩穩回到維京。我們有共同的敵人,現在我幫你,以後你也會幫我。”

這話說到了弗拉馬爾心裏最深的地方。他繞過餐桌來到卡利斯面前,緊緊握住對方的手,感佩真誠地說:“我發誓,只要你一句話,我隨時聽候您的調遣。”

萊茵公爵微笑著擺了擺手。他轉身走到帳篷門口,叫來在外面值守的副官和兩名貼身近衛。

“給公爵大人拿一套幹凈的衣服過來。”卡利斯一邊吩咐副官,一邊轉過頭問:“弗拉馬爾,你要不要洗個澡?”

“沒這個必要。”弗拉馬爾搖搖頭:“有衣服就行。你還是盡快讓他們帶我去倉庫,別忘了你之前答應過給我的兩百名騎兵。”

“好吧!好吧!”卡利斯答應著。

很快,副官帶著一套萊茵軍官制服走進帳篷。滿身汙垢的感覺很糟糕,尤其是在吃了一頓還算過得去的宵夜加早餐後,弗拉馬爾感覺身上黏糊糊的很難受。他不願意因為洗澡而耽誤時間,卻不會拒絕幹爽的新衣。

沒多想,他走到桌子側面,解開紐扣,脫掉身上那些已經與破布沒什麽區別的衣服。

除了卡利斯,帳篷裏還有副官和兩名近衛。大家都是男人,脫褲子換衣服之類的事情沒必要臉紅,也很正常。

弗拉馬爾絲毫沒有註意一名近衛正在緩步從後面接近。

等到察覺身後傳來輕微響動,察覺異常的時候,一切都晚了。

那名近衛身材高大,極其魁梧。他猛然抓住弗拉馬爾的雙手向後反擰,另一名近衛也趁機撲過來抓住弗拉馬爾的頭發,強行扳住他的頭部向後仰。副官從側面扣住他的肩膀,右手拔出斜掛在腰間的短劍,把鋒利冰涼的刀刃死死抵住公爵咽喉。

弗拉馬爾整個身體以不自然的狀態扭曲著,反扣雙手的角度非常巧妙,他無法用力,胳膊仿佛被鐵絲牢牢固定在別人手裏。繃緊的發根一陣生疼,力量如此強大,仿佛頭皮隨時會被撕下。

感受著脖子上那股金屬冰涼帶來死亡恐懼的同時,他看到了正朝著自己走近的卡利斯。

“……你要殺了我?”憤怒與震驚統治著思維,弗拉馬爾對此無法理解,不甘地問:“為什麽?”

“因為你戰敗了,而且拋棄你的軍隊獨自逃走。”萊茵公爵臉上看不到一絲笑。

弗拉馬爾掙紮著,卻無法改變自己的處境,只能瞪圓雙眼咬牙切齒地問:“這跟你有什麽關系?不願意幫我就直說,大不了我自己走。”

“親愛的弗拉馬爾,事情不是你想的那麽簡單。”卡利斯眼睛裏流露出一絲詭異的憐憫:“我知道你想提前返回維京做好準備,繼續動員國內的軍隊。但你似乎忘記了,維京不是只有你一個公爵,而且能打仗的將軍也很多。”

這些話讓弗拉馬爾思維陷入停滯,他不得不從恐懼中分出一部分大腦細胞參與深層思考,卻無法找到答案,只能用沙啞的聲音問:“……你都知道些什麽?”

“沒有誰能永遠占據著某個位置,沒有!”卡利斯幹巴巴地笑了一下:“很快就會有繼任者成為新的公爵。弗拉馬爾,其實我不是針對你……我可以向聖主發誓,長久以來我一直把你當做朋友。我在很多時候都維護你,幫助你,你卻認為這一切都理所應當。”

“原來你指的是這個!”維京公爵恍然大悟:“你一直怨恨我搶在你前面率軍西進?”

“所有人都想要戰利品,為什麽你要跑在前面?”卡利斯的語調冷淡到極點:“用古老的話說,你這是走別人的路,讓別人無路可走。”

“等等!如果這是你的怨恨根源,那一切都可以商量。”弗拉馬爾掙紮了一席,卻被副官用鋒利短劍威逼著將身體再次下沈:“我可以交出之前所有的戰利品,還有我存放在鎖龍關倉庫裏的那些……”

“我知道你會這麽說。事實上我想要的也正是這些東西。”卡利斯神情冷酷:“足夠維持上百萬人三個月正常消耗的糧食,三十萬套替換鎧甲,二十萬支火繩槍,五十萬根備用槍管……光是這些,就足以讓我把你留在這兒……永遠。”

弗拉馬爾再也說不出一個字。

每一支王國軍隊都有專屬的備用物資。為了打贏這一仗,各國很早就在神威要塞開始囤積。鎖龍關與要塞之間的距離頗遠,運輸隊來往不易。本著就近補給的原則,王國聯軍在鎖龍關現有倉庫的基礎上加蓋了很多臨時性建築,專門用作儲備。

維京王國的主力部隊雖被全殲,可存放在鎖龍關的大批物資卻沒有受損。卡利斯看中的正是這個。弗拉馬爾之前提出需要兩百名騎兵的時候,他就有所預感,並在那個時候做出了決斷。

無論弗拉馬爾還是維京國王都不會放棄如此之多的東西。但只要弗拉馬爾“英勇戰死”,那麽任何接管行為都會變得順理成章。眾所周知卡利斯是弗拉馬爾最好的朋友,但沒人知道卡利斯能模仿弗拉馬爾的筆跡流利書寫。只要維京公爵死訊傳來,卡利斯在適當的時候拿出一份他之前存放在這裏的“親筆信”,加上一場要為慘死朋友報仇,令人聲淚俱下的演講……想要的東西都能順順當當得到,無論過程還是結果都不會引起懷疑。

“你……”弗拉馬爾渾身顫抖:“你是個魔鬼!”

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